Nouvelle adresse : Mimi La Nuit

Enfin un bar-resto dans le Vieux-Montréal avec une cuisine ouverte jusqu’à 2 heures du mat, diront les habitués du quartier. Enfin le chef Éloi Dion est de retour aux fourneaux, j’ajouterais. C’est hier que Mimi La Nuit a tenu ce qu’on appelle dans le métier un «soft opening», soit une soirée où VIP, amis, blogueurs et cie sont invités par la maison à découvrir le menu.

Je vous parle rarement de ce genre d’événements où, formule oblige, tout est gracieuseté et à l’avenant, donc pas nécessairement représentatif d’un souper dit normal. Sauf que j’aime bien le chef Éloi Dion, qui a participé à mon livre À la bonne franquette. À l’époque, chouchou des critiques gastronomiques, il s’illustrait au Van Horne, qu’il a quitté après la naissance d’un enfant pour un horaire plus mollo d’enseignant en cuisine. Le revoici enfin dans un contexte où son talent et sa créativité peuvent se faire valoir et c’est tant mieux.

Située sur Saint-Paul à un coin de rue du boulevard Saint-Laurent dans le Vieux-Montréal, Mimi La Nuit est le nouveau bébé de Edward Zaki (Barbounya, Chez Victoire) et Jeff Stinco, le guitariste de Simple Plan déjà aux co-commandes du Laurea, Lorbeer, La Drinkerie, etc. Hier soir, Stinco était d’ailleurs sur place pour présenter ce nouvel établissement qu’il qualifie de «petite boîte de nuit éclatée».

© Randall Brodeur

Le décor de La Firme met à profit les murs de pierre typiques du Vieux combinés au bois et aux matériaux industriels. L’endroit est scindé en plusieurs zones qui permettent, ici, de boire un verre et de grignoter les spécialités de bar (noix épicées, crevettes frites, tartine de boudin, etc.) ou, là, de s’attabler et d’explorer la superbe cuisine du chef. La carte des vins est signée de la sommelière Sindie Goineau et celle des cocktails, par David Schmidt.

À l’étage, une salle avec bar permet d’accueillir les groupes privés et gens d’affaires en formule repas ou cocktail dînatoire.

Méga-coup de cœur pour la conserve de maquereau mariné, concombre, moutarde et crème fraîche, servie avec de la baguette grillée : c’est frais, croquant et moelleux à la fois, vinaigré et crémeux, bref si vous aimez les poissons marinés, courez.

Là où brille Mimi, que les proprios qualifient comme une femme affranchie faisant écho à la vie nocturne centenaire des lieux, c’est dans le menu plus élaboré du chef Dion. Appelé Légume, son plat de choux de Bruxelles caramélisés, serrano et noisettes a séduit la table; même son de cloche pour la tête de veau et cervelle panée sur des verdures en gribiche très affirmée à l’estragon, un délice. Le Poulet noirci et son jus au foin, le Shortrib de bœuf avec légumes verts et salicorne, arrivés en fin de dégustation, méritaient un estomac moins chargé pour les apprécier, avouons.

Si les viandes sont tendres et généreuses, elles se font voler la vedette par les légumes d’accompagnement, qu’ils soient grillés, marinés, en purée, en salade, etc. Pas étonnant de la part d’un chef reconnu pour la cuisine du marché au fort penchant légumes du temps du Van Horne. Photo © Vadim Daniel

© Vadim Daniel

© Vadim Daniel

Le milieu de la restauration en arrache à Montréal, avec plusieurs fermetures (qui ne font que lancer le bal, je crains) et des chefs célèbres qui dénoncent la suroffre et les feux de paille. On ne peut que souhaiter un meilleur sort à cette nouvelle adresse complètement mimi et attendre impatiemment l’été pour la terrasse qu’on nous promet. Oh, et bon retour, Éloi, tu nous a manqué.

P.S. Merci à Mimi La Nuit pour certaines des photos de ce billet, l’éclairage tamisé des lieux étant parfait pour relaxer, mais nul pour croquer la scène avec un simple téléphone intelligent (j’ai essayé, vous ne voulez même pas voir le résultat.)

Info:

22, rue Saint-Paul Est, Montréal, H2Y 1G3

(514) 439-3842

Aperçu des prix en général, des menus de groupe entre 40$ et 60$ sont aussi offerts: