Notre famille a un tendre pour la pieuvre. En salade méditerranéenne, en sauté façon wok ou rôtie sur le barbecue, ses tentacules embrasent en nous un désir d’enlacement collectif.
De la pieuvre sichuanaise de Chuan Xiang Qing dans le Chinatown (photo du haut mais peut-être fermé…) à la version grecque de Philinos dans le Mile-End (super terrasse représentée), la pieuvre compte parmi nos petits plats préférés. «Nous» comme dans le moucmouc de 5 ans aussi, qui monopolise l’assiette plus souvent qu’autrement. Pourtant, jusqu’à maintenant, j’avais laissé aux chefs et restos de Montréal la tâche tentaculaire.
Tout a changé ce Noël passé, quand j’ai enfin décidé de cuisiner la pieuvre pour la première fois.
Pour m’inspirer, j’ai fait appel au nouveau livre Su, La cuisine turque de Fisun Ercan (voir ici pour ma critique et d’autres recettes).
Puis ce fut direction Adonis à Laval pour y dégoter une pieuvre entière fraîche. C’est avec joie et fierté — et une touche d’inquiétude — que fiston a agrippé son butin dans le magasin. S’il semblait d’emblée fasciné par la bête, il a vite décidé qu’il devait s’agir d’un jouet, comme celui trônant à côté de la baignoire. Une vraie de vraie pieuvre dans sa menotte, voyons don’. Ce n’est qu’après lui avoir enfoncé son doigt dans les yeux à plusieurs reprises qu’il s’est rendu à l’évidence : une pieuvre occupait son comptoir de cuisine. Boys will be boys.
Voici donc la première de nombreuses salades de pieuvre maison à venir. J’étais si épuisée par une journée à popoter que j’ai oublié de la retirer de son liquide de cuisson avant de me coucher. Le lendemain, les ventouses avaient tendance à se métamorphoser en dizaines de petits yeux nous transfixant de leur nid de salade. Avouons, un peu zombie. Évitez de m’imiter et, je promets, vous vous découvrirez aussi un tendre pour la pieuvre. Huit fois plutôt qu’une.
Salade de pieuvre
Ahtapot Saltasi
Note : Selon l’auteure, la salade de pieuvre est un incontournable des meyhane ou restaurants-bars turcs.
• 1 pieuvre entière (450 à 750 g/1 à 1,5 lb), fraîche ou décongelée
• 125 ml (1/2 tasse) de vinaigre de vin blanc
• 1 L (4 tasses) d’eau froide
• 4 oignons verts, coupés en rondelles
• 1 poivron cubanelle, coupé en rondelles
• 1 bouquet de persil, haché grossièrement
• Le jus d’un citron
• 60 ml (1/4 tasse) d’huile d’olive extra-vierge
• 2 tomates, coupées en gros cubes
• Sel de mer et poivre noir frais moulu
1. Dans une casserole moyenne à feu modéré, combiner la pieuvre, le vinaigre et l’eau, puis cuire 2 heures. (Selon la chef Ercan, vous pouvez aussi faire cuire 35 minutes à l’autocuiseur, que je n’ai pas.) Retirer du feu et laisser refroidir dans le liquide de cuisson. Éviter d’aller vous coucher à cette étape.
2. Une fois refroidie, bien égoutter et couper les tentacules en rondelles diagonales. L’auteure ne précise pas mais la tête ne semblant pas concernée, je l’ai balancée.
3. Ajouter le reste des ingrédients, sauf les tomates, et laisser reposer au moins 30 minutes au réfrigérateur. Environ 10 minutes avant de servir, ajouter les tomates et mélanger délicatement.
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