Une « nègre » dans la cuisine

Automne 2009 — Attablée au restaurant Ô Chalet près de la tour de Radio-Canada, je célébrais en bonne compagnie. Le prétexte ? Le lancement du livre 100 recettes, 100 vedettes Centraide, mon troisième ouvrage collectif dans la peau d’une « nègre ».

Ne vous offensez pas, c’est ainsi qu’on désigne ces rédacteurs œuvrant dans l’ombre pour le compte de personnes célèbres. L’anglais, lui, parle de « ghost writers » ou rédacteurs fantômes, avouons, plus « politically correct » à nos oreilles.

Depuis le temps, du Qu’est-ce qu’on mange ? des Cercles de Fermières au collectif Des kiwis et des hommes, la négritude du rédacteur est devenue ma seconde nature. Un penchant au travail dans l’ombre, secrètement créatif, souvent jouissif, quoique chiche en accolades.

Cette célébration se fait donc à deux, la directrice de la publication et moi, coudes sur la table, coupes de vin à la main, jasant de tout, de rien… et d’un prochain projet de livre. Eh oui. «Que dirais-tu de travailler un concept de livre sur les régions agrotouristiques du Québec, avec des recettes de chefs d’un peu partout… ?», elle me demande. Devinez la réponse.

Les musts culinaires de 16 régions agrotouristiques du Québec sont en vedette, incluant la Petite Italie, célèbre quartier de Montréal avec son joyau entre tous : le Marché Jean-Talon.

Retour vers le futur, automne 2010, le livre est déjà ici, après un sprint vertigineux de quelques mois à peine. Durant cette dernière année époustouflante, j’ai effectué un tour quasi virtuel du Québec gourmet, travaillant avec nos grandes toques et chefs montants, ratissant les régions à la recherche des meilleurs produits de terroir, des parcours gourmands les plus passionnants. En tout, 80 chefs, non les moindres, ont dit «oui» à cette belle aventure. Et se sont livrés à la bonne franquette.

Ce quatrième livre, j’avoue, je l’affectionne. J’aime qu’il se balade du foie gras au Cheez Whiz, de l’agneau de Charlevoix au lait Carnation, des binnes blanches à la mayonnaise chipotle. Quel salivant portrait dresse-t-il de notre cuisine de tous les jours, volontairement simple, volontiers métissée, conjuguant petits plats de semaine et esbroufe du samedi soir.

Chef-propriétaire de plusieurs restaurants au Québec, Laurent Godbout nous a fait cadeau de son Mac’n cheese au lard et à l’huile de truffe. Aie-je besoin d’en dire plus?

Un livre de recettes, c’est bien sûr un appel à la gourmandise. Alors, je vous invite à revenir au cours des prochaines semaines puisque j’en appelerai à la vôtre avec un petit concours «Foodie et Franquette»… Hum, quel prix vous pensez ?

Comme dans son livre de cuisine tout juste publié, Marie-Fleur St-Pierre enchante avec l’originalité de ses tapas.